慈安太后是因为和慈禧赌气自杀而死。据《清稗类钞》记载慈安，祺祥政变之后，慈安与慈禧共同垂帘听政，执掌朝廷的大权。慈安因为天性平和，不喜欢多问政事，所以朝政实际上是处于慈禧太后一人的控制之下。但有一次，慈禧太后突然得了重病，不能处理政事。慈安太后便代替慈禧独自处理了一段朝政。但权力欲极强的慈禧太后，以为慈安太后这是要夺取自己手中的权力。便说慈安“诬以贿卖嘱托，干预朝政，语颇激”，致使慈安气愤异常，恼恨之下，“吞鼻烟壶自尽”。

清朝官方的说法是“正常病死” 不过《清稗类钞》记载：慈安与慈禧共同垂帘听政。慈禧权欲极重，慈安却倦怠少闻外事，并不与之争权，因此倒也相安无事。光绪七年初，慈禧患血崩剧疾，不能视事，慈安有一段时间独视朝政，致使慈禧大为不悦，“诬以贿卖嘱托，干预朝政，语颇激”，以致慈安气愤异常，又木讷不能与之辩，恼恨之下，“吞鼻烟壶自尽”。 《崇陵传信录》载：当年咸丰帝临终时，曾秘密留下一份遗诏给慈安，要她监督慈禧，若慈禧“安分守己则已，否则汝可出此诏，命廷臣传遗命除之”。但老实的慈安却将此事告诉慈禧并当着慈禧的面，将此遗诏烧掉。阴险毒辣的慈禧表面对慈安感泣不已，实际上已起杀机，遂借向慈安进献点心之机，暗下毒药，加以谋杀。 有很多资料说是慈禧害死了慈安呢。