从李世民成为横跨亚欧大陆的“天可汗”开始，中原王朝总以“天朝上国”自居，但自元末以来，随着明清两朝实行长达500年的闭关锁国政策，终于使泱泱五千年历史的华夏王朝远远被其它国家甩到身后。不过由于中国地大物博，资源丰富。列强虽然通过武力打开了天朝的国门，但却遭到中国商品的倾销。

鸦片成了清朝贵族最时髦的“消耗品”

一方面，中国的产品成为西方国家的畅销品，一度让清朝的财富呈几何量级的增长，军事、科技远远落后的大清始终处于贸易顺差地位。于是，列强为了彻底改变对华贸易的“不平等”，以英国为首的西方列强开始向中国大量走私鸦片，谋取巨额利润。

遍布各地的大烟馆，斜躺着成群的鸦片吸食者

自1770年代开始，英国商船通过贿赂清朝官员开始向中国大量输入鸦片，到了1800年代，鸦片成为英国向中国输出的最重要商品。

即使是满口“仁义道德”的夫子，也逃不过鸦片的诱惑

中英贸易从最初的贸易顺差，逐渐转变为贸易逆差，大量的丝绸、茶叶、瓷器等中国商品被一船一船运往英国，可换来的却不是英国人的真金白银，而是一箱箱害人的鸦片。英国成功用鸦片开辟了中国的贸易市场。

大烟馆里躺着的都是行走的尸体

从1800年代初期每年向中国倾销4000多箱鸦片，到第一次鸦片战争前猛增到每年40000多箱。英国人用鸦片换走了大量的真金白银和商品，让满清政府的财税收入入不敷出。更可怕的是，由于大量人口长期吸食鸦片，整个清朝都弥漫着堕落与死亡的气息。

除了男人，满清贵妇也成为鸦片的主要消费者

公元1839年，道光皇帝委派钦差大臣林则徐前往广州办理“销烟救国”事宜。满清政府由此开展了自上而下的禁绝鸦片运动。

林则徐到达广州后，当即发布公告，限令外国商人3天内缴出所有鸦片烟土，否则从严处置。林则徐还对外宣告，“若鸦片一日未绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理。”

持续一个月的禁烟行动，林则徐收缴各国商船烟土多达237万斤，并最后在虎门海滩进行集中销毁。

禁烟之事，国人振奋！却惹恼了号称“日不落帝国”的英国。英国政府立即通过对华宣战的法案。

长期吸食鸦片的人，形如枯槁

1840年6月，侵华英军总司令懿律率战舰40余艘、士兵4000多名，陆续抵达广东沿线。6月28日，英国军舰封锁珠江海口，第一次鸦片战争全面爆发。

战争的结果可想而知，英军屈屈4000人竟然打败了拥兵百万的大清帝国。

割让香港，赔偿巨款，开放五口通商，协定关税权、领事裁判权、片面最惠国待遇等一系列特权，大清帝国的“最高尊严”被彻底损害。

英国人渔翁得利之后，美国、法国接踵而来，丧权辱国的清王朝在风雨飘摇之中度过了属于他们的最后70年。