熟悉晚清历史的都知道，慈禧太后是晚清政权的实际主宰者

她之所以能够走上晚清政治的舞台，全赖于其为咸丰皇帝生下了唯一的皇子载淳，即后来的同治皇帝。

在古代封建专制时期，女子的地位是非常低下的，即使是皇帝的女人，亦无例外，但若其为皇帝生下了皇子，则随即母凭子贵，其地位立刻就会得到根本性改变，若其所生皇子，有幸成为皇帝，那么作为皇帝的生母，则顺理成章的晋升为皇太后。

公元1860年，英法联军发动了第二次鸦片战争，懦弱无能的咸丰皇帝，无力组织力量抵抗英法联军的入侵，无奈之后，携带妻小逃到了热河，身体一直羸弱的咸丰皇帝，遭此磨难，到热河后便一病不起，没过多久年仅三十一岁的咸丰皇帝便驾崩了。

载淳作为咸丰皇帝唯一的儿子，虽然年仅六岁，且此时的大清帝国内忧外患，但载淳依然按照父死子继的祖制，继承了皇位，随即作为新皇帝生母的慈禧，则母以子贵，晋升为皇太后。

由于新皇帝年幼，无力处置政务，咸丰为儿子载淳留下的八位辅政大臣，又被慈禧联合恭亲王奕䜣给废除了，至此晚清政坛进入了慈禧太后的时代，且长达半个世纪之久。

随着年龄的增长，长大的同治皇帝，想让生母慈禧还政于己，但嗜权利如生命的慈禧，根本没有还政于儿子的迹象，心情异常压抑的同治皇帝，便经常在载澄的陪同下，私自出宫到北京的八大胡同里，寻花问柳。

很不幸由于同治皇帝安全措施不到位，结果身染恶疾(性病)，再加上医治不及时，使得病情急剧恶化，最终导致年仅十九岁，在位十三年的同治驾崩了。

按照祖制，皇帝死了，空出来的皇位，当由其子来继承，但年仅十九岁的同治皇帝，并无子嗣，按照惯例，也可以由其弟弟来继承，例如明末的崇祯皇帝，就是继承了其哥哥天启的皇位。但同治皇帝是独苗，没有嫡亲兄弟。

这就为皇位的继承，出了一个大难题，皇帝一没有子嗣，二没有兄弟，怎么办？

满朝王公大臣们的意见，是为同治皇帝从宗室中为挑选一个子嗣，来继承同治的皇位，由于同治皇帝是载字辈，那么就要从溥字辈里选，最适合的人选有两个，分别是道光帝长子奕纬的儿子载治的两个儿子溥侃和溥伦。

但此提议立刻遭到了两宫皇太后慈禧和慈安的反对，因为载治并非奕纬的亲生儿子，是咸丰不想大哥奕纬这一脉香火断了，所以从皇族中为其挑选了载治，过继给大哥奕纬的，所以从血统上来说，载治不算皇室近支。

为同治皇帝挑选不到合适的子嗣，那就只能从同治皇帝的从兄弟(道光帝的嫡系子孙)中来选择皇位的继承人了，军机大臣们首推的是恭亲王奕䜣的儿子载澄，此提议也立刻遭到了慈禧太后的反对。

一是因为恭亲王的权势已经够大的了，若其儿子再登上皇位，那慈禧太后还有未来么，二是载澄的品行极差，曾经光天化日之下强奸民女，另外同治的恶疾，正是因他而起，所以其想做皇帝，门儿都没有。

正当群臣们为皇位的继承人问题，苦思无解之时，慈禧太后提出了一个新的概念，那就是为文宗(咸丰)皇帝选子嗣，也就是说即将登上皇位的人，他继承的不是同治的皇位，而是咸丰的皇位，正当王公大臣们在思考慈禧此举何意的时候。

其直接当庭宣布，由醇亲王奕譞的儿子载湉过继给咸丰皇帝为嗣，然后承继大统，慈禧太后话音一落，醇亲王奕譞随即昏倒在地，不省人事了。

醇亲王奕譞是做梦也没有想到，慈禧会选自己的儿子来继承皇位，或许皇室中的其他成员，做梦都想登上帝位，但深知慈禧太后为人的奕譞，知道无论谁坐上皇位，也只是慈禧的提线木偶而已。

无奈木已成舟，奕譞无力改变，但朝堂之上，众目睽睽之下，作为未来新皇帝生父的奕譞，是谢恩也不是(因为儿子已经过继为咸丰了)，不谢恩也不是，所以其就来了个昏倒。

年仅四岁的载湉被抱上了皇位，按常理来说，作为皇帝生父的奕譞应该高兴才是，但实质上奕譞是惶恐不安，因为稍有不慎，不光其身家性命难保，恐连皇帝载湉亦难保。

于是奕譞为制定了日后行事的准则“父以子贱”，也就是说凡事不求有功但求无过，能自保即可，其给家人留下的家训是“家大、业大、祸亦大”。

新皇帝载湉登基之后，其立刻向朝廷递交了辞呈，辞去了之前在朝廷里担任的一切职务，慈禧太后也想奕譞因为其子坐上皇位，而借机壮大自己的势力，所以就顺水推舟的准了，但其另外赏赐醇亲王奕譞，世袭罔替的亲王爵位，至此奕譞开启了闲散王爷的人生。

由于载湉被慈禧选中，登上了皇位，从此醇亲王奕譞和光绪父子二人，都未能脱离慈禧的掌心，虽然奕譞战战兢兢，处处谨小慎微，但于大局而言，无济于事。