1937年8月14日，“淞沪会战”爆发的第二天，爆出了让日本人大吃一惊，甚至让很多中国人难以置信的消息。中国空军毫无损失地击落了3架日本空军！就连蒋介石也不能相信这个消息。直接打电话问消息是否属实，问击落第一架日本飞机的我方飞行员叫什么名字。得到的回答是三个字：高志恒！

高志恒原名高明。/////////////////////1922年，张学良决定发展空军，选拔18名学生赴法国留学学习飞行技术，但高明区因为身高问题没有被选中。哭了以后，高明九用法语给张学良写了一封信，把自己的名字改成了“高志恒”，表明了自己的决心，张学良同意他去法国学习。

1927年，高知港学回来，担任东北航空教育班少校教官。这期间，在驾驶高志恒刚买的飞机时，飞机出了故障，腿受伤，治疗效果不好，敲了一下连接良好的腿骨，重新连接，在没有麻醉的情况下再次接受腿骨。(威廉莎士比亚，Northern Exposure(美国电视剧)，Northern Exposure(美国电视))因此，高智航空的腿留下了障碍，受伤的腿短了一厘米。

“九一八事变”后，高志恒希望得到保国的机会。经同学介绍，来到杭州大桥中央航空学校学习，但以自己东北军队的身份结业后没有获得团费资格。俗话说“金子总会发光”。高志航凭借自己的强硬实力，自己学习了新技术，掌握了“夜间起飞不开灯”、“倒车”等国际一流技术，在几次审查中引起了关注，晋升为空军校总队的少校总队部队。

1935年，高知航空被命令去意大利视察和购买飞机，飞机制造商试图贿赂他，出售落后的飞机，但高知航空被拒后，购买了美国的霍克-3型飞机。

1937年8月14日凌晨，中国空军出动，轰炸了日本在上海的司令部、码头和仓库。日军立即展开了报复行动，第一个报复目标是中国空军的摇篮——杭州胡桥中央航空桥，目的是挫败中国空军的士气。

8月14日下午，日军9架“96式”轰炸机飞入桥中央航空学校上空，看到中国飞机降落在机场。日军断定刚着陆的这架飞机燃料已经不足，是打击的好机会。日本空军没有预料到的是，正在着陆和着陆的中国飞机冒着燃料不足的危险立即投入战场，与日军在空中展开了遇险战。

日本第三舰队司令张谷天青鄙视中国空军，认为中国没有像样的空军力量，日本拥有当时世界上非常先进的“96式”单翼战斗机，每架飞机都装备有3架7.7毫米口径的旋转机枪。中国空军驾驶着高志恒以前从美国买来的霍克-3型双翼追击机。火力比“96式”战斗机弱，但性能比“96式”战斗机高。

半小时的空战，中国毫无损伤地摧毁了三架日军飞机，可以说中国空军取得了绝对的胜利。媒体甚至发布了“日本空军无法战胜的神话破灭了”的消息，全国都沸腾了。

8月15日，日本人不敢相信自己失败了，不愿接受失败，派出16架轰炸机和29架战斗机飞往杭州，想要雪耻。但是，这一结果再次不符合日本人的意愿，高通航率4营再次击落了日本3架。在15日和16日的两天内，中国空军4营、5营共击落了25架日本飞机。日军认为这是“极大的耻辱”，木敬镇航空队团长石井的大佐听到消息后自决了。

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这是一场大快人心的胜利，对中国空军而言，无疑是一场提升士气的巨大胜利。

但是，中日空军的实力对比其实都是摆在明面上的，日本拥有各类作战飞机2100架有余，而中国仅仅300架左右。日本还拥有飞机制造能力和更新技术，而中国的飞机包括零件都是国外买来的，自己没能力制造飞机，所以中国飞机打一架少一架，而日本飞机则是越打越多。中国第一批精英飞行员当时的使命就是用生命与日军飞机火拼。

1937年11月，中国从苏联购买了一批飞机，高志航受命去接收这批飞机，在河南机场转场时，遭到了日军的空袭。数十架日本轰炸机飞临周口机场上空，对机场的飞机实施了轰炸。身边的军械长劝高志航先避一避，他的回答是：“身为中国空军，怎么能让敌人的飞机飞在头上？”就在高志航准备升空迎战的时候，炸弹落在了他的飞机周围，一片火海带走了高志航和14架飞机。高志航以身殉国，牺牲时手里还紧紧握着飞机操纵杆。

1993年，92岁的张学良为《高志航传》题词：“空军战魂，东北飞鹰”。